Истоки сосудистой хирургии прослеживаются еще в древности (древние цивилизации Египта, Индии, Китая, античная медицина), а затем в средневековье. Вполне естественно, что хирурги имели дело с повреждением магистральных вен.

В 1813 году парижский хирург Ру перевязал бедренную вену, в результате у пациента развилась гангрена конечности, закончившаяся смертельным исходом. После этого случая среди хирургов преобладало мнение, просуществовавшее до конца XIX века, а том, что перевязка вен неизбежно приводит к гибели больного, а сильное венозное кровотечение требует немедленной экзартикуляции конечности.

Так было до конца 1882 года, когда хирург Браун из Гейдельберга исследовал эту проблему на основе глубокого анализа литературы и предложил перевязывать вену выше и ниже пораженного участка. Но этот метод имел драматическую историю, так как в большинстве случаев не спасал больных.

Способов контроля сильного венозного кровотечения в то время не было.

В 1892 году хирург Шеде описал метод непосредственного лечения магистральных вен. С 1884 года им было внедрено прямое ушивание крупных вен. Им было выполнено 30 операций, преимущественно на яремных венах.

В июне 1897 года Леннандер опубликовал первое руководство по общей профилактики тромбоза, проводимой в его госпитале и включающей приподнимание нижних конечностей больного, пассивные и активные упражнения, массаж ног и эластичные повязки.

В 1902 году Трендельбург впервые опубликовал результаты хирургического лечения родильной горячки у 4 женщин с помощью перевязки яичниковой и внутренней подвздошной вен. Однако ни одна из женщин не выжила.

В хирургии конечностей перевязка и резекция общей бедренной вены постепенно была принята в качестве метода лечения септических осложнений. Несмотря на быстрый прогресс в хирургии вен на рубеже веков, резекция вен долгое время оставалась под запретом.

В 1937 году была выполнена первая тромбэктомия из бедренных и подвздошных вен для предотвращения повторной легочной эмболии.

В 1938 году на 61 ежегодном заседании Немецкого общества хирургов Артур Левен сделал доклад «Дальнейший опыт хирургической тромбэктомии при тромбозе вен» и представил 5 больных. Левен обнажил наружную повздошную вену, пережал ее тампоном и удалил тромб из бедренной вены. Для этого он сконструировал специальный инструмент, скребок для тромбов. Все операции были успешны, включая один случай тромбоза подключичной вены, но 2 пациента скончались впоследствии.

В этом же году Куленкампфф в качестве альтернативы рекомендовал тромбэктомию, начиная с большой подкожной вены ног. Сгустки, прикрепленные к сосудистой стенке, удалялись с помощью специальных щипцов, а мягкие тромбы выдавливались из вен больного.

Но только после Второй мировой войны французским хирургом Фонтеном был разработан стандартный метод тромбэктомии. Изобретение катетера Фогарти, внедрение аллопластических сосудистых протезов, применение антикоагулянтов и антибиотиков явилось свидетельством окончания начального этапа развития хирургии магистральных вен.

Сосудистая хирургия в России началась в XX веке с появления исследований отечественных хирургов, посвященные сосудистому шву и пластике сосудов. В России в период 1902 – 1903 гг., сформировались крупные школы сосудистой хирургии.

Среди многих работ отечественных хирургов следует отметить экспериментальное исследование В. Р. Брайцева (1919 – 1914), посвященное аутотрансплантации вен в артерии.

В 1912 году на заседании врачебного общества в Томске Н. А. Богораз сообщил о осуществленной им операции пересадки верхней брыжеечной вены в нижнюю полую вену при циррозе печени.

Ряд интересных работ был посвящен венозному шву, хирургическому лечению аневризм и пластике артерий и вен при этом заболевании.

В 1911 году В. А. Оппель предложил перевязывать при лигатуре артерии и соответствующую вену, чтобы повысить кровяное давление в артериях и уменьшить «отсасывающее влияние вен».