Аллергию вполне можно назвать болезнью цивилизации, поскольку уже доказано, что чем выше уровень развития страны, тем больше в ней случаев иммунологических и аутоиммунных заболеваний. В странах третьего мира эти заболевания встречаются намного реже, чем в развитых.

Как правило, считается, что аллергическим реакциям на косметику подвержена исключительно чувствительная кожа. Однако на самом деле это не так - ''жертвой'' аллергии может стать любой из нас, независимо от типа кожи. В том числе и мужчины. Говоря об аллергии на косметические средства, нужно отметить, что существует два типа реакции организма на аллерген - простой контактный дерматит, или попросту раздражение кожи (токсическая реакция), и собственно аллергический контактный дерматит. Их очень часто путают, тогда как дифференциация этих реакций очень важна для лечения и прогноза заболевания. Конечно, иногда встречаются специфические случаи, когда очень трудно поставить точный диагноз. Более того, эти два вида реакций могут сочетаться. Тем не менее, чаще всего их легко разграничить. Простой контактный дерматит возникает, как правило, немедленно или через несколько часов после контакта. Механизм воспаления носит токсический, а не иммунологический характер – вещество, вызвавшее реакцию, воздействует непосредственно на кожу. Классическими симптомами раздражения являются покалывание, жжение, стягивание, покраснение, трещины, везикулы (мелкие пузырьки), иногда небольшой зуд. Локализация этих проявлений обычно ограничена площадью контакта с косметическим средством. Этот тип реакции может возникнуть у любого человека при неправильном выборе косметического средства или использовании косметики с истекшим сроком годности. Особого лечения раздражение почти не требует, и быстро проходит при отсутствии новых контактов с веществом, вызвавшим реакцию. Аллергический контактный дерматит, в отличие от простого, имеет иммунологический механизм воспаления - иммунная система организма реагирует на определенное вещество (аллерген), которое она воспринимает как чужеродное и опасное. Признаки проявления заболевания проявляются по мере накопления в организме антигенов. Это происходит не так быстро – может пройти от 12 до 74 часов с момента контакта. Иногда аллергия может проявиться после нескольких контактов или при возобновлении использования средства спустя какое-то время. Для аллергического дерматита характерны покраснение, отек, везикулы и трещины, сопровождающиеся сильным зудом. Все эти признаки не ограничиваются местом непосредственного контакта с косметическим средством, ''виновным'' в появлении аллергии. Возникает аллергический дерматит у людей с индивидуальной гиперчувствительностью к определенному аллергену. Он очень трудно поддается лечению и зачастую обостряется при возобновлении контакта с аллергеном. Лечение простого контактного дерматита зачастую сводится к отказу от использования средства, вызвавшего раздражение. В случае если одним из симптомов является покраснение, шелушение и зуд век, рекомендуется отказаться от использования любой косметики до полного исчезновения симптомов. Ни в коем случае не используйте кортикостероидные мази - они совершенно бесполезны при простом дерматите, принося лишь временное успокоение пораженной коже. Это временное облегчение приводит к потребности повторных нанесений и может вызвать привыкание, ''стероидную зависимость'', и риск развития ''кортикостероидного дерматита'', при котором кожа истончается, становится хрупкой, сосудистой и гиперчувствительной. Самое простое, что вы можете сделать при раздражении кожи, это очистить ее с помощью нейтральных средств и нанести успокаивающее средство – питательный, восстанавливающий крем, например, детский. Если вам необходимо будет находиться под воздействием солнечных лучей, используйте солнцезащитные средства с минеральными фильтрами. Не относитесь к простому дерматиту легкомысленно – он может стать причиной появления аллергии. Поэтому при первых же признаках раздражения примите меры для его устранения. Как уже говорилось, лечение аллергического контактного дерматита намного сложнее и требует времени и терпения. В данном случае кортизоновые мази и кремы помогут снять воспаление, если аллергическая реакция сопровождается появлением острой экземы. При сухой, склонной к шелушению экземе используйте жирные или нейтральные крема. Антигистаминные препараты (дезлоратадин, левоцетиризин, фексофенадин и др.) помогут снять зуд. Больным рекомендована гипоаллергенная диета. Однако самое главное при аллергическом дерматите выявить аллерген, для того чтобы избежать повторного контакта, который может не только вызвать возобновление симптомов, но и ухудшить состояние больного. Идентификация аллергена проводится после полного излечивания кожи специалистами аллергоцентров.